Le chant de l'eau

L’aquarium doit être suffisamment spacieux et offrir des cachettes aux femelles et mâles dominés. Les parades d’intimidation et poursuites peu­vent aboutir à quelques nageoires abîmées mais rien de grave. Les Epiplatys sont également des killies qui partagent les mêmes biotopes que fsAphyosemion mais y occupent une niche écologique différente : alors que les Aphyos vivent dissimulés sur le fond ou dans les plantes, les Epiplatys nagent à la surface, près des berges. Epiplatys singa, Epiplatys sexfasciatus cohabitent fréquemment à l’état sauvage avec A australe. On pourra les rem­placer par E. dageti, plus facile à trouver dans le commerce. Des Anabantidés africains comme Microctenopoma ansorgii ou M. nanum peuvent également être associés à cette population si le bac est suffisamment spacieux. Ce sont des constructeurs de nids de bulles comme les combattants mais leurs couleurs sont discrètes, sauf au moment des parades entre mâles.

Certains killies sont farouches ou inadaptés à la vie en aquarium com­munautaire. Ils nécessitent souvent un bac spécifique. C’est loin d’être le cas pour le cap Lopez. Hormis les sujets sauvages, Aphyosemion aus-fra/eestun poisson peu timide et qui parade volontiers sous le regard de l’aquariophile. Pour l’installer, inutile de mettre en œuvre des volumes d’eau très importants. Un bac d’une vingtaine de litres suffit pour deux couples (dans le commerce, les killies sont proposés par couple). Un aquarium de 50 I peuplé de dix aus­trale est un spectacle de toute beauté.
Dans la nature, ces killies vivent toujours à proximité du fond. Les spécimens actuels ont perdu ce comportement et nagent dans toutes les strates de l’aquarium,

La plupart des Cap Lopez peuplent des aquariums de ce type sans réelle difficulté. Uaustrale accepte des tem­pératures qui s’échelonnent de 19 à 26° C. Une température supérieure sur de longues périodes conduit à des hécatombes chez ce poisson, comme chez la plupart des killies d’ailleurs. Maintenu à 24° C, il peut vivre jusqu’à deux ans, voire trois s’il est élevé aux alentours de 21° C. Les paramètres de l’eau utilisée ne doi­vent pas se situer dans les extrêmes, même si A. australe peut tolérer de l’eau relativement minéralisée. Mais dans ce cas, inutile d’espérer obte­nir le frai et de le voir au mieux de sa forme. A l’opposé, une minérali­sation trop faible favorise l’appari­tion de goitres chez cette espèce. Le mieux est de choisir une eau auT.H. voisin de 10° f et légèrement acide, pH situé entre 6,5 et 7. Un renouvellement hebdomadaire de 10 à 15 % du volume du bac permet de main­tenir un bon équilibre biologique. Quel que soit le volume du bac retenu, un sol sombre est de rigueur pour mettre en valeur la robe des australe. Un couvercle hermétique est indispensable pour ces rois de l’évasion. Pensez également à obtu­rer le passage entre les fils et les tuyaux et le verre de couverture avec du perlon. L’espace libre est suffisant pour des escapades fatales. Si vous le pouvez, installez les Cap Lopez dans un aquarium densément planté, type hollandais. N’ayez crainte de ne plus apercevoir vos pensionnaires, ils se montrent très volontiers. Pensez simplement à doter le bac de plantes flottantes type Ceratopteris ou Limnobium, si la lumière est intense. En aquarium moins éclairé, des pieds de Bolbitis associés à de la mousse de Java et à des Anubias permettent de consti­tuer un décor agréable à l’œil et sécurisant pour ce killi.

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